Eine auszeichnung für herausragendes Engagement im zeichen des bergbaus

Die Geschichte des Bergbaus ist ein bedeutender Teil der Identität von Herzogenrath-Merkstein und der gesamten Region. Generationen von Menschen lebten mit und von der Steinkohle. Arbeit, Gemeinschaft und Alltag wurden durch die Gruben und ihre Belegschaften geprägt. Der Verein Bergbaudenkmal Grube Adolf e.V. hat es sich deshalb zur Aufgabe gemacht, dieses wichtige kulturelle Erbe zu erhalten und die Erinnerung an die Bergbauzeit lebendig zu halten. Dazu gehören insbesondere der Erhalt des historischen Fördermaschinenhauses und weiterer Bergbaurelikte sowie zahlreiche Aktivitäten rund um die Bergbautradition.
Eine besondere Bedeutung innerhalb dieser Traditionspflege besitzt der Adolfpreis. Der Verein vergibt diese Auszeichnung zur Förderung und Bewahrung der Bergbautradition in der Region. Der erste Adolfpreis wurde bereits im Jahr 1994 verliehen.

In den ersten beiden Jahren wurde der Preis während der Jahreshauptversammlung überreicht. Seit 1996 erfolgt die Verleihung im Rahmen der als Mettenschicht gestalteten Weihnachtsfeier des Vereins. Damit verbindet sich die Auszeichnung unmittelbar mit einer alten bergmännischen Tradition, die auch in Merkstein weiter gepflegt wird.

Der „Adolf“ als Zeichen der Anerkennung
Auch die Gestaltung der Auszeichnung hat sich im Laufe der Jahre verändert. Die Preisträger der Jahre 1994 bis 1997 erhielten zusammen mit einer Urkunde eine Erinnerungsgabe. Ab 1998 wurde die vom Merksteiner Bildhauer Robert Simon geschaffene Adolfplastik überreicht. Zunächst handelte es sich um eine rund 25 Zentimeter große Holzschnitzarbeit. Seit 2006 wird der „Adolf“ als gelaserte Figur in einem Glaskubus vergeben.

Der Adolfpreis steht damit symbolisch für das Anliegen des Vereins: Die Erinnerung an den Bergbau soll nicht nur bewahrt, sondern an kommende Generationen weitergegeben werden. Die bisherigen Preisträger zeigen dabei die vielfältigen Formen, in denen Menschen, Vereine und Gemeinschaften zur Pflege der Bergbautradition beitragen können. Die Liste reicht von Einzelpersonen über Heimat- und Bergbauvereine bis hin zu Initiativen und Gruppen aus der Region und dem benachbarten Ausland.

So ist der Adolfpreis weit mehr als eine Auszeichnung. Er ist ein sichtbares Zeichen der Wertschätzung für diejenigen, die sich dafür einsetzen, dass die Geschichte der Bergleute, ihrer Arbeit, ihrer Kameradschaft und ihrer Heimat nicht in Vergessenheit gerät.
Ein Preis für Menschen, die das bergmännische Erbe bewahren und damit Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft miteinander verbinden.